Piante endemiche

La pianta endemica è una pianta presente esclusivamente in un ristretto areale.

La Sardegna è un’isola ciò unito alla scarsa antropizzazione e alla sua costituzione orografica ha favorito e conservato lo sviluppo di un grande numero di specie endemiche. Infatti circa il 14% della popolazione floristica della Sardegna è costituita da piante endemiche.
Sull’isola sono presenti circa 320 (a fronte di 1370 endemiche in tutta Italia) piante endemiche su un totale di 2500 entità botaniche autoctone.
In Ogliastra, zona ancora più selvaggia, specie sui Tacchi, formazioni carcareo-dolomitiche, sono presenti numerose di queste specie.

Alcune di queste piante endemiche sono anche piante officinali e piante medicamentose.

Piante Officinali

La pianta officinale è un organismo vegetale, e una parte di questo (droga) viene usata per la produzione di specialità medicinali (es. Elicriso).
La pianta medicinale è secondo l’OMS, un vegetale che contiene sostanze utilizzate a fini terapeutici, precursori di farmaci (es. Rosa canina).
Oggi il 40% dei farmaci deriva indirettamente (semisintesi) o direttamente (estrazione) dalle specie vegetali.

La pianta è un essere vivente statico, non si muove. Quindi per poter interagire con l’ambiente circostante e per poter rispondere agli stimoli esterni ha sviluppato il cosi detto metabolismo secondario. Partendo dai metaboliti primari (prodotti dal metabolismo primario: carboidrati, lipidi…) i vegetali sono in grado di produrre una grande quantità di sostanze (metaboliti secondari) alcune delle quali risultano attive terapeuticamente. La composizione chimica di questi metaboliti secondari cambia da specie a specie, ecco perché sono migliaia le sostanze scoperte e ancora da scoprire racchiuse all’interno di una pianta specie se endemica.

Quando noi estraiamo da un’entità vegetale ( per infusione, decozione…) non andiamo a prelevare solo il singolo principio attivo ma un insieme di sostanze che con esso formano il fitocomplesso. Il principio attivo svolge la sua attività terapeutica e nel suo lavoro è supportato da tutte quelle altre molecole (vitamine, catechine….). Qui sta la differenza tra farmaco e estratto vegetale.